Site pictogram Astroblogs

Periodieke uitbarstingen waargenomen van dubbele witte dwerg

De dubbele witte dwerg KL Dra. Credit: Rob Hynes

KL Draconis, afgekort KL Dra, is een dubbelster in het sterrenbeeld Draak waarvan de componenten, twee heliumrijke witte dwergen, in slechts 25 minuten om elkaar heen draaien. De afstand tussen de witte dwergen bedraagt ongeveer de helft van de afstand tussen de Aarde en de Maan, zo dichbij elkaar dat de zwaarste witte dwerg, links op de afbeelding, materie aantrekt van de andere dwerg. Met een snelheid van miljoenen km per uur komt die materie, voornamelijk helium, aan bij de zwaarste van ’t stel en daar verzamelt het zich in een zogenaamde accretieschijf. Slechts een kleine hoeveelheid helium bereikt het oppervlak van de ster, die vervolgens oplicht in röntgenstraling, zichtbaar en ultraviolet licht. Wanneer een bepaalde hoeveelheid massa zich eenmaal in de accretieschijf heeft verzameld, vindt een nova plaats, een kortstondige uitbarsting, waarbij ‘ie wel tien zeer zoveel licht geeft. Onderzoek van een groep sterrenkundigen onder leiding van Gavin Ramsay (Armagh Observatory) heeft laten zien dat die uitbarsting periodiek is en iedere twee maanden plaatsvindt. Op basis van eerder gedane waarnemingen voorspelde men dat 7 december 2009 een nieuwe uitbarsting plaats zou vinden en voá¬la… het gebeurde. In tegenstelling tot materieoverdracht in dubbelstersystemen waarbij waterstof van de ene naar de andere ster overgaat is in het geval van KL Dra de tweemaandelijkse nova alleen zichtbaar in ultraviolet licht en niet in röntgenlicht. Ramsay en z’n groep konden de UV-nova zien met behulp van de Swift-satelliet. Bron: Science Daily + Wikipedia.
FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten