Nog even over die zonnevlam van 4 november 2003

Rechts de X28-zonnevlam. Credit: ESA

Vanmorgen liet ik jullie die zonnevlam zien die afgelopen woensdag door zonnevlek 1105 is geproduceerd en die van een bescheiden C3-klasse was. Ik vertelde toen ook van die reuzen-zonnevlam die op 4 november 2003 losbarstte en die – gelukkig maar – niet op de aarde gericht was. Ik heb nog even wat ‘research’ gedaan naar die flare en nog wat aanvullende info opgezocht. De zon was rond die tijd erg actief en eind oktober 2003 traden er al diverse grote zonnevlammen op, zoals te zien is aan het filmpje hieronder. 28 oktober van dat jaar was er bijvoorbeeld vanuit zonnevlek 10484 een X17,2 zonnevlam, die al die ruis op de video oplevert. Op 4 november 2033 om 19:29 UT (20:29 uur Nederlandse tijd) startte aan de achterkant van de zon vanuit zonnevlek 10486 een gigantische zonnevlam en om 19:50 UT vindt die haar maximum. De zwaarste klasse van zonnevlammen, na de kleine C-klasse en de middelmatige M-klasse is dat de X-klasse, loopt normaal van 1 t/m 9. Maar deze vlam was hypergiga-groot: X28. Naar Aardse maatstaven gemeten zou de vlam 15 op de schaal van Richter zijn. De zonnevlam bracht met een snelheid van 2.300 km/sec een enorme Coronal Mass Ejection (CME) in de ruimte, een grote hoeveelheid plasma afkomstig van de zon. Hieronder de beelden gemaakt met SOHO’s Extreme ultraviolet Imaging Telescope. De X-28 vlam treedt rechts aan de achterkant op.

Stel dat de vlam aan de voorkant van de zon optrad

Grote vraag is natuurlijk wat er gebeurt zou zijn als deze vlam aan de voorkant van de zon zou hebben plaatsgevonden. In ieder geval zou het potentieel gevaar opleveren voor in de ruimte verblijvende astronauten, zouden satellieten kapot gaan, energiecentrales op aarde uitvallen en zou de telecommunicatie ernstig verstoord raken. Op deze NASA-site wordt gesteld dat Russisch onderzoek uit zou wijzen dat zonnevlammen ook kunnen leiden tot hartziektes en infarcten. Je kan dus gerust stellen dat we die dag van geluk mogen spreken! Voor de liefhebbers: als je op YouTube zoekt op ‘solar flare november 4th 2003′ kom je talloze video’s over deze reuzenvlam tegen, ook bijvoorbeeld van de BBC-uitzendingen die eraan gewijd waren. Bron: ESA.

Gerelateerde Astroblogs:

De magnetische reconnectie als verklaring voor de superhete corona van de zon Voor het eerst waargenomen; gigantische zonne-uitbarsting treft tegelijkertijd de aarde, de maan en Mars Indiase zonnemissie Aditya-L1 gelanceerd