29 maart 2024

Heeft men een recente lavastroom op Venus gezien?

Lavastromen in Bereghinia Planitia? Credit: Nataliya Bondarenko et al/GRL

Gebruikmakend van gegevens van de Maggelan-sonde, welke tussen 1990 en 1994 onderzoek deed aan Venus, heeft men op die hete planeet wellicht een lavastroom ontdekt, die nog maar enkele tientallen jaren oud is. Maggelan maakte vanuit de ruimte foto’s en radaropnames van het oppervlak van Venus, wat door z’n dichte wolkendek uiterst moeilijk waarneembaar is. Op foto’s in het microgolfgebied van het spectrum gemaakt van het Bereghinia Planitia gebied op het noordelijk halfrond van Venus zagen Nataliya Bondarenko (Universiteit van Californië, Santa Cruz) en haar team een ‘hot spot’, welke zo’n 85 °C warmer was dan men verwachtte. Dat zou een lavastroom kúnnen zijn, die nog steeds aan het afkoelen is. De plek is ook al te zien op een foto gemaakt door de Pioneer Venus orbiter in 1978, dus de lavastroom moet minstens 15 jaar oud zijn. Momenteel doet ESA’s Venus Express (VE) ook uitgebreid onderzoek aan Venus en daaruit is op basis van waargenomen variaties in de hoeveelheid zwaveldioxide naar voren gekomen dat recent vulkanisme inderdaad mogelijk is, al is de tijdsschaal van de VE ruimer: vulkanisme zou de laatste 250.000 jaar kunnen hebben opgetreden. Door de VE werden drie hot spots op het zuidelijk halfrond herkend. Het noordelijk halfrond zat niet bij die verkenning, dus het wordt tijd om de VE ook naar Bereghinia Planitia te laten kijken. Bron: Science News.

Share

Speak Your Mind

*