De eerste tekenen dat de zuidelijke equatoriale band terugkeert. Credit: Teruaki Kumamori
Eén van de grote banden op de planeet Jupiter, de
zuidelijke equatoriale band welteverstaan, komt langzaam maar zeker weer terug. Begin dit jaar werd uit waarnemingen door zowel amateurs als professionals duidelijk dat die SEB, zoals de engelse afkorting luidt, steeds bleker werd en
op een gegeven moment was ‘ie compleet verdwenen. De oorzaak was vermoedelijk het wegvallen van de droge winden, die normaal gesproken verhinderen dat er wolken in de band kunnen ontstaan, wolken die het zicht op de donkere en diepergelegen lagen verhullen. De wolken die door de wegvallende winden ontstonden zorgden er voor dat de SEB net zo wit werd als de omringende uit ammonia-ijs bestaande wolkengordels op Jupiter. Recente foto’s laten zien dat de band stukje voor stukje weer terugkeert en wederom zijn het zowel amateurs als professionals die de terugkeer hebben waargenomen. Tot die amateurs behoren Christopher Go in de Filipijnen en Anthony Wesley in Australië. De professionals hebben kanonnen zoals de 8,2 meter Gemini Noord telescoop in Hawaï tot hun beschikking. Met die laatste is
deze foto hierboven gemaakt op 18 november j.l., een compositie van drie foto’s in verschillende kleurfilters. Amateur-sterrenkundige Teruaki Kumamori uit Sakai City in Japan nam 20 november j.l. de foto hiernaast, waarop de eerste tekenen van de terugkerende band te zien zijn. Ook mooi! Bron:
JPL,
Bad Astronomy en
Planetary Society.
