29 maart 2024

De Dragon ruimtecapsule is veilig teruggekeerd

De Dragoncapsule landt in de Stille Oceaan. Credit: SpaceX

Gisteren om 16.43 uur Nederlandse tijd werd de Falcon 9 draagraket gelanceerd, met bovenop de Dragon ruimtecapsule, die in een baan om de aarde werd gebracht. Drie uur, 19 minuten en 52 seconden later landde de Dragon in de Stille Oceaan, 800 km ten westen van de Noord-Mexicaanse kust. Een unicum, want nooit eerder werd een commerciëel ruimtevaartuig gelanceerd, welke vervolgens veilig terugkeerde vanuit de ruimte. De Dragoncapsule had zich negen minuten na de lancering losgemaakt van de Falcon 9 en vervolgens maakte de Dragon op een hoogte van 300 km twee omwentelingen om de aarde. Daarna keerde ‘ie terug in de atmosfeer, hetgeen eindigde met een plons in de oceaan. De Dragon hing daarbij aan drie grote parachutes, precies zoals eerder al was getest. Dragon en Falcon zijn beiden producten van SpaceX, de commerciële ruimtevaartclub van Elon Musk. Die was zelf gisteren in de zevende hemel – hoe toepasselijk – na de succesvolle lancering en landing. “Ik ben in een soort semi-shock. Het ging bijna te goed“, verklaarde hij. De bedoeling is dat voorjaar 2011 opnieuw een Falcon en Dragon combi de ruimte in gaat. De bedoeling is dat de capsule dan het internationale ruimtestation ISS gaan naderen. Bij een derde testvlucht moet de Dragon tenslotte echt gaan koppelen aan het ISS. SpaceX heeft in het kader van de Commercial Orbital Transportation Services (COTS) een contract met de NASA gesloten voor de lieve som van € 1,2 miljard om middels twaalf vluchten van Falcon en Dragon allerlei vracht naar het ISS te brengen. In principe zou de Dragon ook astronauten kunnen vervoeren, maar liefst zeven maximaal, maar voor het daadwerkelijk vervoer van mensen heeft de NASA nog geen afspraken met SpaceX gemaakt. Bron: NRC-Handelsblad, 9 december 2010.

Share

Speak Your Mind

*