29 maart 2024

Waarom die vonkenregen bij een shuttlelancering?

Het zal je vast wel eens opgevallen zijn dat iedere lancering van een Space Shuttle een paar seconden voor het opstijgen vooraf gaat door een regen van vonken, waarbij vanuit diverse punten vonken onder de motoren van de Space Shuttle worden geschoten. Je zag het gisteren in die uitgebreidde film van 45 minuten met beelden van de lancering, maar je ziet het ook in deze kortere video:

De vraag is waar die vonkenregen toe dient? Is dat misschien om de hoofdmotoren van de Space Shuttle – de SSME’s, oftewel de Space Shuttle Main Engines – tot ontbranding te brengen? Nee dus, dat is het niet. De drie hoofdmotoren van de Space Shuttle en de twee grote Solid Rocket Boosters (SRB) aan de zijkanten worden gevoed met vloeibare zuurstof en waterstof. De vonkenregen – geleverd door de zogenaamde Spark Ignitors – zorgt er voor dat dat explosieve mengel – met name de waterstof – als het uit de motoren komt verbrandt, zodat het geen gevaar meer kan opleveren. Zonder die vonkenregen zou de onverbrandde waterstof zich kunnen verzamelen en exploderen. Puur een veiligheidsmaatregel dus, die vonken. De daadwerkelijke ontbranding van de brandstof gebeurt ergens binnenin de motoren, door de zogenaamde Augmented Spark Igniter (ASI), welke 50 vonken per seconden – 10-kilovolt in de verbrandingskamer uitspuugt. Bron: Spaceflight Forum.

Share

Speak Your Mind

*