Glory gaat het verband tussen de zon en klimaatverandering onderzoeken. Credit: NASA/University of Colorado
Morgen (woensdag 23 februari 2011) om 11.09 uur Nederlandse tijd zal vanaf Vandenberg Air Force Base in Californië met behulp van een Taurus XL draagraket de satelliet Glory worden gelanceerd en in een baan om de aarde worden gebracht. Met Glory hopen klimaatwetenschappers te kunnen achterhalen welke invloed de zon heeft op het klimaat op aarde en in hoeverre de klimaatverandering te danken is aan de zon. De komende drie jaren gaat de satelliet daarom twee dingen in de gaten houden: ‘naar boven kijkend’ meet Glory de exacte hoeveelheid zonnestraling (solar irradiance), ‘naar beneden’ houdt ‘ie de aerosolen in de dampkring in de gaten, de deeltjes die het zonlicht kunnen absorberen en reflecteren én die als condensatiekernen kunnen dienen. Aerosolen kunnen stofdeeltjes zijn, die in de dampkring zijn gekomen door vulkaanuitbarstingen, door menselijke uitstoot (industrie, uitlaatgassen, bbq’s, etc…), zandstormen in de woestijn en andere oorzaken. De zon heeft de afgelopen jaren in een langdurig minimum gebivakkeerd, tussen zonnecycli 23 en 24 in, maar de uitbarsting van vorige week heeft laten zien dat ‘ie weer behoorlijk actief wordt. Met Glory gaan we kijken of dat ook z’n effecten heeft op ons klimaat. We wachten ’t resultaat geduldig af. De lancering is overigens live te bewonderen via NASA TV. Bron: Universe Today.
