Hierboven zie je het tweetal sterrenstelsels genaamd NGC 6872 (links) en IC 4970 (rechts), 200 miljoen lichtjaar verderop gelegen in het zuidelijke sterrenbeeld Pauw (Pavo). Het duo is gefotografeerd op voordracht van een groepje studenten van de Sydney Girls High School (SGHS) Astronomy Club in centraal Sydney in Australië. Dat gebeurde in het kader van een Australische wedstrijd en op 22 maart j.l. mochten de dames op de SGHS een eerste blik werpen op ‘hun’ foto, die gemaakt was met de Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) van de Gemini South Telescoop in Chili. Wat je op de foto ziet zijn twee sterrenstelsels, die in een gravitationele interactie met elkaar zijn en door de vervormde, langgerekte spiraalarmen in een soort van kosmische dans verzeild geraakt lijken. Een macabere dans eigenlijk, want uiteindelijk zal het ertoe leiden dat de stelsels versmelten en dat ze één groot sterrenstelsel worden. Aan het einde van de beide spiraalarmen links en rechts zie je blauwe vlekjes, gebieden met een verhoogde stervorming, die het gevolg zijn van de gravitationele interactie. Een hoge resolutiefoto van het NGC 6872 en IC 4970 is hier te downloaden, 13,3 Mb in tif-formaat. Die heldere ster linksonder van NGC 6872 is overigens een voorgrondster, een ster die tot ons eigen Melkwegstelsel behoort. Bron: Gemini.
Speak Your Mind