Zaterdag 2 juli om 18.30 uur Nederlandse tijd was het zo ver: de ARTEMIS P1 sonde was in een baan om de maan gekomen. Lanceerdatum van deze sonde: 18 februari 2007 om 01.01 uur ’s nachts. Eh…. da’s toch ruim vier jaar geleden? Yep, dat klopt. De reden voor dit grote tijdsverschil is niet dat deze sonde al die tijd in een slakkegangetje naar de maan is afgereisd, maar dat hij pas op 22 juni j.l. aan z’n tocht naar de maan ging. Vóór die tijd heette ARTEMIS P1 ook anders, namelijk THEMIS B. Ja, begint ingewikkeld te worden, ik weet het. Even uitleggen: Op die genoemde datum lang geleden werden met een Delta II draagraket vijf kleine THEMIS satellieten gelanceerd, een afkorting voor Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms. Die hadden tot doel om vanuit hun langgerekte baan om de aarde ‘substormen’ in diens magnetosfeer te bestuderen, hetgeen onder andere leidde tot de ontdekking van ruimtetornado’s om de aarde. In 2008 besloot de NASA om twee van de vijf THEMIS satellieten een nieuw doel te geven: de maan bestuderen. THEMIS B werd ARTEMIS P1 en THEMIS C werd ARTEMIS P2, staand voor Acceleration, Reconnection, Turbulence and Electrodynamics of the Moon’s Interaction with the Sun – nee, ik heb het niet verzonnen hoor. In eerste instantie kwamen de twee satellieten terecht in een Lagrangepunt van de maan, maar nu is ARTEMIS P1 dan eindelijk in een baan om de maan gemanoeuvreerd, dankzij gravitationele hulp van aarde en maan én dankzij z’n eigen motoren aan boord. Hieronder een video hoe dat precies in z’n werk is gegaan.
De bedoeling is dat ARTEMIS P2 op 17 juli a.s. in z’n baan om de maan komt. Bron: Moon Today.
Speak Your Mind