Credit: Alexander Retrov/Facebook
Over komeet Elenin – voluit C/2010 X1 (Elenin), op 10 december 2010 ontdekt door de Russische amateur-astronoom Leonid Elenin – doen vele doemverhalen de ronde. De komeet zou gigantische afmetingen hebben – een coma van wel 200.000 km en een kern van pakweg 40.000 km – en die zouden op 9 november a.s., als de aarde door de staart van Elenin gaat, leiden tot wereldwijde aardbevingen. Woehahaha, hel en verdoemenis dus door komeet Elenin. Tijd om eens even wat nuchtere feiten op een rijtje te zetten en de doemverhalen te ontkrachten:
- de dichtste nadering van komeet Elenin tot de aarde is niet op 9 november, maar op 16 oktober 2011, als de komeet op 0,23 AE (Astronomische Eenheid, de afstand aarde-zon) staat. Da’s bijna 35 miljoen km, bijna honderd keer de afstand aarde-maan. Is 0,23 AE dichtbij voor een komeet? Nee hoor, vele kometen zijn een stuk dichterbij gekomen. Op maandag 15 augustus a.s. bijvoorbeeld zal de komeet Honda-Mrkos-Pajdusaková de aarde op 0,060 AE (9 miljoen km) passeren. Maken we ons daar druk om? Dacht ’t niet.
- in tegenstelling tot wat beweert wordt is komeet Elenin helemaal niet gigantisch groot. Die coma is inderdaad groot, maar dat is het zeer ijle gasomhulsel rondom de kern. De kern zelf is een bescheiden 3 á 4 km in doorsnede, goed voor een zwaartekracht die een miljardste deel is van dat van de maan. Gravitationele invloed van de komeet op de aarde: nul komma noppes.
- “Professor Omerbashich heeft toch het onomstotelijke bewijs dat komeet Elenin aardbevingen zal veroorzaken?” Helaas pindakaas voor deze professor, wiens artikel nog in geen enkel wetenschappelijk artikel verschenen is, maar z’n stelling is gebaseerd op foute aannames. In dit artikel maakt Ian Musgrave korte metten met Omerbashich’s stelling.
- Kan het dan geen kwaad als we door de staart van komeet Elenin gaan? Nee, maak je niet ongerust. Die staart benadert met een dichtheid van 100 atomen per vierkante cm het vacuum. We zijn vaker door de staart van een komeet gevlogen, zoals in 1861, toen we door de staart van De Grote Komeet gingen, wiens kern 30 km was en waarvan de coma zelfs zo groot als de gehele zon (!) was. Van die passage hebben we geen grammetje pijn gehad.
- “Er wordt beweerd dat Elenin helemaal geen komeet is, maar een maan of zelfs een bruine dwergster” Ook onzin en opnieuw is het Ian Musgrave die dat praatje vakkundig om zeep helpt. We hebben al bruine dwergen geconstateerd op 9,6 lichtjaar afstand (1 lichtjaar is ongeveer tien biljard km), dus een bruine dwerg op 35 miljoen km afstand zouden we allang opgemerkt moeten hebben.
- Er doemen telkens van komeet Elenin foto’s op, waarop hij met een enorme staart te zien is, zoals bovenstaande bewerking. Die foto’s zijn allemaal van andere kometen óf het zijn bewerkingen. Komeet Elenin heeft helemaal geen grote staart, zoals op deze pagina met échte foto’s van de komeet te zien is.
- De “uitlijning” (Engels: alignment) van de komeet en de aarde zou voor aardbevingen gaan zorgen. Zelfde verhaal als hierboven: de gravitationele invloed van de komeet is véél kleiner dan die van de maan. Onze maan is bij Nieuwe en Volle Maan in staat om de kans op aardbevingen met 1% te doen toenemen, maar hij is veel groter en staat veel dichterbij dan komeet Elenin. En daar kan geen enkele uitlijning iets aan veranderen. Ik verwijs trouwens graag naar de gehele discussie rondom de Supermaan, die ook over dit soort doemverhalen gaat.
Afijn mensen, we kunnen wat mij betreft de enge verhalen over komeet Elenin toevoegen aan de héél lange lijst van objecten, die allemaal hel en verdoemenis zouden brengen en waarvan de aarde al minstens duizend keer zou moeten zijn vernietigd. Ik heb regelmatig over dergelijke rampobjecten geschreven en allemaal berusten ze m.i. op gebakken lucht. Mijn advies: niks om je ongerust over te maken. Bron: Universe Today.
