Credit: DLR
De UARS satelliet is nog maar net neergevallen – gespeculeerd wordt momenteel over een ‘val’ ergens in de provincie Alberta in Canada – of er dient zich al een volgende satelliet aan die binnenkort de aardse dampkring zal binnendringen en dan grotendeels zal verbranden: de Duitse 2426 kg wegende ROentgen SATellite (ROSAT). En net als met de UARS zal ook hier een deel niet verbranden. Men denkt dat grote onderdelen, sommigen tot wel 400 kg zwaar, de reis door de dampkring overleven en ergens op aarde zullen neerkomen. De berekeningen geven aan dat ROSAT vroeg in november 2011 ± 5 weken neer zal vallen. Deze satelliet werd op 1 juni 1990 gelanceerd met een Delta II draagraket vanaf Cape Canaveral in Florida. De bedoeling was dat ‘ie vijf jaar lang röntgenobjecten aan de hemel zou gaan bestuderen, maar dat werden er uiteindelijk ruim acht. Op 12 februari 1999 eindigde de onderzoeksperiode van ROSAT. De satelliet heeft geen eigen voortstuwingssysteem en daardoor kon men ‘m niet netjes naar een veilige grafbaan rond de aarde dirigeren. Net als met de UARS hangt het precieze moment van de binnenkomst van ROSAT af van de zonne-activiteit – deeltjes van de zon kunnen ‘druk’ op zo’n satelliet uitoefenen, zodat ‘ie sneller naar beneden komt – en van de beweging en oriëntatie van de satelliet en z’n zonnepanelen zelf. Men denkt dat 30 onderdelen van ROSAT groot genoeg zijn om de reis door de dampkring – snelheid op dat moment: 28.000 km per uur! – te overleven en dat deze bij elkaar zo’n 1,6 ton wegen. Dat grootste deel schijnt de spiegel te zien, die hittebestendig is. Afijn, bereid je maar voor op nog zo’n neervallende satelliet. Bron: DLR.
Speak Your Mind