De UARS is definitief in de Stille Oceaan terechtgekomen. Credit: NASA
Na dagen van puzzelen en zoeken is het hoge woord er eindelijk uit: de NASA heeft vandaag laten weten dat het zeker is dat de UARS satelliet de dampkring boven de Stille Oceaan is binnengekomen en dat eventuele restanten van de satelliet nu op de bodem van die oceaan moeten liggen. De plek waar de klimaatsatelliet zaterdagochtend om 4 uur ’s morgens Nederlandse tijd binnenkwam ligt op 14,1° ZB en 170,2° WL, op het kaartje hiernaast het eindpunt links op de kaart. Dat kaartje toont de laatste ground track van de UARS vanaf de Indische Oceaan. Als delen van de UARS de reis door de dampkring hebben overleefd – en volgens de verwachtingen betrof dat 26 onderdelen die ruim 500 kg bij elkaar wogen – dan zijn die in een stuk van de Stille Oceaan terechtgekomen dat ten noordoosten van het punt van binnenkomst ligt en dat ongeveer 500 km breed en 1300 km lang is. De NASA heeft nog wel gezocht naar restanten, maar er is niets gevonden. Meldingen uit bevolkte gebieden, waar de UARS zou zijn terechtgekomen, zoals in Canada, zijn dus vals. OK mensen, genoeg ge-UARS’t, nu focussen we ons op de volgende neervallende satelliet, ROSAT. Bron: NASA.
