28 maart 2024

UV-straling sterren jonge Melkweg fataal voor nabije dwergstelsels

Deze heeft het ‘overleefd’, het Fornax dwergsterrenstelsel. Credit:ESO/Digitized Sky Survey 2

Computerberekeningen van twee sterrenkundigen – Pierre Ocvirk en Dominique Aubert, leden van het Light in the Dark Ages of the Universe (LIDAU) collectief, mmmmm… klinkt ‘spooky’ – aan de vroegste stadia van het Melkwegstelsel laten zien dat nabije dwergsterrenstelsels de dupe waren van de ultraviolette straling van de eerste sterren van de Melkweg. Die sterren verschenen al 150 miljoen jaar na de oerknal, meer dan 12 miljard jaar geleden. De Melkweg en nabije dwergstelsels zaten vol met neutraal waterstofgas, bestaande uit paren van positief geladen protonen en negatief geladen electronen. De krachtige UV-straling van die eerste sterren gaf de electronen genoeg energie om de protonen te verlaten en het neutrale gas in een plasma te veranderen, een fase in het heelal die het tijdperk van de reïonisatie [1]‘Re’ omdat zeer kort na de oerknal 13,7 miljard jaar geleden ook al een ionisatie plaatsvond. Lees deze Astroblog er nog maar een keertje over na. wordt genoemd en die onlangs nog is onderzocht met de Very Large Telescopes in Chili. Volgens het door Ocvirk en Aubert ontwikkelde computermodel van de jonge Melkweg zorgde de UV-straling er voor dat het neutrale waterstofgas in de dwergstelsels niet alleen werd verhit en geïoniseerd tot plasma, maar ook dat het gas de zwakke gravitatiekracht van de dwergstelsels kon weerstaan en eruit kon ontsnappen. Daardoor raakten de kleine sterrenstelsels rondom de Melkweg hun gas kwijt, hét ingrediënt voor hun stervorming. Dat betekende onherroepelijk hun dood en dat is volgens het tweetal de oorzaak van de ‘missing satellites problem’.  Vorig jaar was de sterrenkundige Diederik Kruijssen bij ons op de club om te praten over het probleem van de verdwenen bolhopen rondom de Melkweg. Wie weet dat de oorzaak daarvan verband houdt met de suggestie die Ocvirk en Aubert nu aandragen. Hun onderzoek verschijnt binnenkort in het vakblad Monthly Notices of the Royal Astronomical Society en voor de hardcore-liefhebbers is het hier te lezen. Bron: Science Daily.

Voetnoten

Voetnoten
1 ‘Re’ omdat zeer kort na de oerknal 13,7 miljard jaar geleden ook al een ionisatie plaatsvond. Lees deze Astroblog er nog maar een keertje over na.
Share

Speak Your Mind

*