28 maart 2024

Altijd handig, zo’n catalogus van bewoonbare exoplaneten

Credit: PHL/UPRA/EDU

Sinds de ontdekking met de Kepler ruimtetelescoop van Kepler-22b – een exoplaneet in een bewoonbare zone rondom een op de zon lijkende ster – gonst het van de geruchten over mogelijk leven op andere planeten. Het zal dan ook geen toeval zijn dat deze week de Habitable Exoplanets Catalog (HEC) bekend werd gemaakt, een catalogus van exoplaneten die zich allemaal bevinden in de bewoonbare zone rondom hun centrale ster, de zone waar de temperatuur gunstig is om water in vloeibare vorm te laten voorkomen. De catalogus telt op dit moment twee van dergelijke exoplaneten die bevestigd zijn: HD 85512 b en Gliese 581 d. Daarnaast zijn er 14 kandidaat-exoplaneten, allemaal ontdekt met Kepler, waarvan het bestaan nog bevestigd moet worden. Het bestaan van Kepler-22b IS bevestigd, o.a. met de Spitzer infrarood ruimtetelescoop, dus denk ik dat de catalogus binnenkort met dat derde exemplaar kan worden uitgebreid. Voor de HEC maken ze gebruik van een zogenaamde Earth Similarity Index, ESI, waarmee de vergelijking kan worden gemaakt met de aarde, hét toonbeeld van een bewoonbare planeet. Men maakt onderscheid tussen vijf klassen van bewoonbare exoplaneten, welke je in de volgende grafiek ziet:

Credit: PHL/UPRA/EDU

Naast deze bijzondere catalogus van bewoonbare exoplaneten – nu nog klein in aantal, maar ik vermoed dat ’t komende jaren flink zal groeien – zijn er ook nog twee ‘gewone’ catalogi van álle exoplaneten, deze en deze, waarvan de eerste op dit moment maar liefst 708 bevestigde exoplaneten telt. Bron: Tom’s Astroblog + HEC.

Share

Speak Your Mind

*