29 maart 2024

John Ellis verwacht de eerste glimp van het Higgs boson te zien

John Ellis denkt dat we volgende week een glimp van het Higgs boson te zien krijgen. Credit: Open Knowledge Foundation / Wikipedia.

De beroemde Britse theoretisch natuurkundige John Ellis – vurig voorvechter van de theorieën van supersymmetrie – denkt dat we volgende week te horen zullen krijgen dat men bij CERN een glimp van het Higgs boson heeft gezien. Op dinsdag 13 december a.s. zullen de bazen van twee detectoren die verbonden zijn aan de Large Hadron Collider (LHC), ’s werelds grootste deeltjesversneller van CERN, ieder een korte presentatie geven over de zoektocht naar het Higgs boson, ook wel het God deeltje genoemd. Eerst komt ATLAS-baas Fabiola Gianotti, en daarna CMS-baas Guido Tonelli. Het zoemt al een week van de geruchten dat er sprake zou zijn van een signaal dat men heeft gevonden bij protonenbotsingen, waarbij een Higgs boson met een energie van 125 GeV zou vervallen in twee fotonen, het zogenaamde difoton- of γγ-kanaal. Na analyse van zo’n 350 biljoen botsingen – ding dong, da’s welgeteld 350.000.000.000.000 knallen – zouden er wellicht 10 kandidaten zijn gevonden die een betrouwbaar signaal hebben afgegeven. BBC-wetenschapsredacteur Susan Watts wist deze week Ellis te spreken over de komende presentatie en klaarblijkelijk heeft hij hoge verwachtingen:

I think we are going to get the first glimpse. The LHC experiments have already looked high and low for this missing piece. It could be that it weighs several hundred times the proton mass, but that seems very unlikely, then there’s a whole intermediate range where we know it cannot be, then there’s the low mass range where we actually expect it might be. There seem to be some hints emerging there… and that’s what we’re going to learn on Tuesday. What we have at the moment is something we call the Standard Model, that describes all fundamental particle physics. You can think of it as being an enormous giant Jigsaw puzzle, but there’s a piece missing right in the middle there. We have been looking for this for 30 years now, and finally, maybe, hidden under the back of the LHC sofa”¦we are finally finding it.

In een reactie hierop heeft CERN-baas Sergio Bertolucci laten weten iets voorzichtiger te willen zijn:

It’s too early to say”¦I think we may get indications that are not consistent with its non-existence. I would be very inclined to say just that we will not give anything except an update which will tell people we are on a good path to the discovery. This hunt for the Higgs is like fishing in an ancient way”¦ instead of using modern tools you are removing the water from the pond”¦ it might look tedious but it is the only way, at the end of the day, when you have removed all the water from the pond to find the smallest fish.

Bewijs voor het bestaan van het Higgs boson – waar een betrouwbaarheid van 5σ voor nodig is – zal zeker niet worden geleverd, maar er zullen wel zeer interessante statistieken worden getoond, aldus Bertolucci. Ach, of ik nou Ellis of Bertoluci mag geloven, het klinkt allebei veelbelovend! Dinsdag maar afwachten wat Gianotti en Tonelli allemaal te melden hebben. Op de site van de BBC – zie de bron – staat trouwens nog een filmpje met John Ellis, waarin je een deel van het interview ziet. Ze leven met hun I-player nog in het stenen tijdperk en omdat ze bij de BBC nog nooit gehoord hebben van ‘embedded code’ kan ik het filmpje hier niet plaatsen. Oh ja, nog even over dat difoton- of γγ-kanaal, ik heb daar al eens eerder over geblogd, toen er sprake was van een vermeend signaal bij 115 GeV, welke later ruis bleek te zijn. Een paar grafieken laten zien welke varianten er allemaal kunnen zijn, waarbij H het Higgs boson voorstelt, W het bekende W-boson, de drager van de zwakke wisselwerking en t het top-quark: [Naschrift]Op z’n blog schrijft Tomasso Dorigo – natuurkundige bij de grote CMS-detector – “The gammas we will be hearing about are those directly coming from a Higgs boson decay, and these have an energy of 62.3 GeV“, hetgeen duidt op een Higgs boson van twee keer die energie, dus 124,6 GeV. Het signaal van ATLAS bij 126 GeV is 3,5σ en dat van CMS bij deze 124,6 GeV is 2,5σ, een gewogen gemiddelde van 125,5 GeV als massa voor het Higgs boson opleverend. Bron: The Reference Frame + A Quantum Diaries Survivor. Bron: BBC.

Share

Comments

  1. Huub Vaassen (@HuubV zegt

    Frank Linde van Nikhef zei donderdagavond tijdens een lezing van Studium Generale in Maastricht dat er de 13de geen spectaculaire mededelingen zullen worden gedaan. Met name niet over het Higgs deeltje. http://goo.gl/Uu4Tf

  2. Huub, bedankt voor je bericht. Linde is een ingewijde, dus we moeten zijn melding serieus nemen. De vraag is natuurlijk wat je verstaat onder spectaculaire meldingen. "Het Higgs boson is ontdekt!", ja dat is een spectaculaire melding en die zal zeker niet gedaan worden dinsdag. Maar zelfs Bertolucci's behoudende relativering "I think we may get indications that are not consistent with its non-existence" is in feite baanbrekend. Jaren was de vraag óf het Higgs boson wel bestaat. Welnu, we kunnen uit de woorden van deze CERN-baas afleiden dát het onwaarschijnlijk is dat het Higgs boson niet bestaat. Ik heb overigens nog een aanvulling op m'n blog gemaakt, met de nieuwste 'roddels' over de massa van het Higgs boson. Wordt vervolgd. 😀

Speak Your Mind

*