Credits: NASA/JPL-Caltech.
Sterrenkundigen hebben rondom de jonge ster V1052 Cen (HD 101412) – 700 lichtjaren van ons vandaan in het zuidelijke sterrenbeeld Centaurus – een mysterieuze ring vol met koolmonoxidegas ontdekt, die vreemde eigenschappen heeft. De ster heeft net als vergelijkbare sterren ook een grote stofschijf (zoals op de afbeelding te zien), een schijf waaruit een planetenstelsel zoals in het zonnestelsel kan ontstaan. Maar bij al die schijven is de koolmonoxide gelijkelijk verdeeld. Niet bij V1052 Cen, daar is die koolmonoxide te vinden in een scherp begrensde ring, die als een soort van snoer om de ster te vinden is, op een afstand die vergelijkbaar met de afstand tussen zon en aarde en met een dikte van ongeveer 0,32 AE (bijna 50 miljoen km). De ring werd ontdekt met de Very Large Telescope (VLT) van het European Southern Observatory (ESO) in Chili. De sterrenkundigen onder leiding van Charles Cowley (Universiteit van Michigan, VS) denken dat de ring in stand wordt gehouden door sterke magnetische velden. Ook zou sprake kunnen zijn van planeten die de ring op hun plaats houden, net zoals de ringen van Saturnus beïnvloed worden door de zogenaamde herdermaantjes. Meer informatie over de jonge ster V1052 Cen en diens mysterieuze ring vind je in dit wetenschappelijke artikel. Bron: Leibniz Instituut voor Astrofysica.
