Het calibratiedoel in Curiosity met de Lincoln penny. Credit: NASA
Een mooie vraag voor kwissen over ruimtevaart: wat is het oudste door mensen gemaakte object in de ruimte? Nee, het is geen eind jaren vijftig gelanceerde satelliet, die jaren na dato nog rondjes om de aarde vliegt of die deel uit maakt van de geweldige hoeveelheid ruimtepuin die om de aarde cirkelt. Er is wel een stokoude satelliet, de in 1958 gelanceerde Vanguard-1, maar dat is het één-na oudste object in de ruimte. En het oudste? Dat is een Amerikaanse munt, een zogenaamde koperen Lincoln penny uit… 1909! 😯 In het op 26 november 2011 gelanceerde Mars Science Laboratory Curiosity, momenteel ergens onderweg tussen aarde en Mars, bevindt zich een zogenaamd calibratiedoel, een afbeelding met daarin geplakt die munt. De wetenschappers gebruiken die munt en de rest van dat doel om de camera’s aan boord van Cursiosity te calibreren, te ijken. Zo, weer wat geleerd. 🙂 Bron: Aardvarchaeology.
