[update] De blog bevat talloze correcties n.a.v. de opmerkingen die in de reacties zijn gegeven. Voor de duidelijkheid: de bron (Eurekalert) geeft een verkeerd beeld van een om de atoomkern draaiend neutron, dat was niet mijn stelling.Ik ben al best tevreden over m’n eigen polshorloge, een Lorus Sports van een paar tientjes, die ik heel af en toe moet corrigeren. Maar een groepje natuurkundigen – waaronder Victor Flambaum en Vladimir Dzuba (Georgia Institute of Technology resp. University of Nevada) is niet zo gauw tevreden, want zij hebben onlangs een klok voorgesteld, die gebaseerd is op het meten van de omloop oscillatie van een neutron om in een de kern van een thorium-299 atoom. De optische thorium-klok die ze willen gaan bouwen is zo nauwkeurig dat ‘ie maximaal 1/20e seconde per 14 miljard jaar afwijkt van de juiste tijd. Voor de goede orde: de leeftijd van het heelal is 13,75 miljard jaar! Ding dong, hoezo nauwkeurig?! Een neutron dat rondom een atoomkern beweegt is trouwens een opmerkelijke, want meestal draaien alleen elektronen om zo’n kern en zitten neutronen án de atoomkern. Maar elektronen zijn een stuk minder stabiel, omdat ze nogal eens in een hogere of lagere energiestaat willen geraken. Neutronen kunnen kennelijk ook om een atoomkern draaien – wist ik niet, een mensch is nooit te oud om te leren – en dat doet ‘ie oscillerend en wel zo braaf dat ‘ie miljarden jaren stabiel blijft en als basis kan dienen voor een uiterst betrouwbaar klokje. Als die klok er is doe ik m’n Lorus direct de deur uit. Bron: Eurekalert.
