3D weergave van de McLaughlin krater op Mars. credit: High Resolution Stereo Camera (HRSC)/Mars Express/Freie Universität Berlin.
De titel van het vandaag in Nature Geoscience online verschenen wetenschappelijke artikel – ‘Groundwater activity on Mars and implications for a deep biosphere‘ – zegt het duidelijk: niet alleen heeft men aanwijzingen gevonden dat er in de McLaughlin krater op Mars ooit een meer is geweest, dat gevoed werd door grondwater, maar ook dat dit alles er op wijst dat er onder het oppervlak van Mars een enorme microbacteriële biosfeer kan zijn geweest. Op aarde vindt men dergelijk eenvoudig leven ook onder de grond, dus zou het op Mars in een natte omgeving onder de grond, waar de schadelijke UV-straling van het zonlicht niet kan komen, ook zo geweest kunnen zijn. Recent onderzoek aan meteorieten van Mars die hier op aarde zijn gevonden wijst op de (vroegere) aanwezigheid van water onder het oppervlak van Mars. De carbonaten en kleimineralen die met de Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) van NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) zijn gevonden in de McLaughlin krater wijzen ook op een nat verleden van Mars. Voor de metingen is ook gebruik gemaakt van de Thermal Emission Spectrometer aan boord van NASA’s Mars Global Surveyor en van het Thermal Emission Imaging System van de Mars Odyssey orbiter, allemaal sondes die net als de MRO continue om Mars vliegen. Bron: Science Daily + Space.com.
Speak Your Mind