28 maart 2024

Ruimteafval staat centraal op komende Europese conferentie

Botsingen in de ruimte zorgen voor veel gevaarlijk ruimteafval

Botsingen in de ruimte zorgen voor veel gevaarlijk ruimteafval. Credit: ESA

Van 22 tot en met 25 april a.s. wordt de zesde Europese conferentie gehouden over ruimteafval, in ESOC, ESA’s European Space Operations Centre in Darmstadt (Duitsland). Meer dan 300 wetenschappers, technici, juristen, beleidsmakers en anderen zullen daar vier dagen lang het gesprek met elkaar voeren over de toenemende hoeveelheid ruimteafval of -schroot, dat de aarde omgeeft en dat steeds grotere risico’s met zich mee brengt voor satellieten en bemande ruimtecapsules en – stations.Men schat dat rondom de aarde 29.000 objecten groter dan 10 cm cirkelen, 670.000 stukken groter dan 1 cm en meer dan 170 miljoen stukjes groter dan 1 mm. Allemaal afval dat daar gekomen is door de meer dan 5000 lanceringen van satellieten sinds het begin van de ruimtevaart, maar ook door botsingen in de ruimte, zoals in 2009 tussen de Amerikaanse Iridium-33 communicatiesatelliet en de Russische Kosmos-2251.Bij de snelheden waarmee dat afval rond de aarde vliegt kan zelfs een kleine splinter van een millimeter groot al voor gevaar zorgen voor bemande en onbemande ruimtevaartuigen. Maart 2012 moesten de astronauten van het ISS – waaronder onze landgenoot André Kuipers – nog schuilen voor een stuk afval dat gevaarlijk dicht in de buurt van het ruimtestation kwam en in september dat jaar gebeurde het opnieuw. Begin dit jaar is de Russische BLITS 35871 satelliet al geraakt door een Chinees stuk ruimteafval, afkomstig van de in 2011 opzettelijk vernietigde Chinese satelliet FENGYUN 1C.Afgelopen jaren zijn al veel ideeën bedacht om dat afval op te ruimen, maar tot daadwerkelijke plannen – laat staan uitvoering ervan – is het nooit gekomen. Wellicht dat in Darmstadt volgende week concrete stappen worden gezet. Hieronder een video over dat opruimen van schadelijk afval in de ruimte.

Bron: ESA.

Share

Speak Your Mind

*