28 maart 2024

Hoe een botsing een complete kern uit een sterrenstelsel kan rukken

ESO 576-69

Credit: ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Luca Limatola

De foto hierboven is van het sterrenstelsel ESO 576-69 – wat zeg ik, van twee sterrenstelsels die samen ESO 576-69 heten. Het ene is een lensvormig sterrenstelsel, het diagonaal lopende, sigaarvormige sterrenstelsel in het midden van de foto, het andere is een spiraalstelsel, wiens spiraalarmen rondom het lensvormige sterrenstelsel zijn gewonden. Je ziet direct dat een botsing tussen die twee gaande is en dat ze in een soort van dodelijke, kosmische dans verwikkeld zijn, wat uiteindelijk zal leiden tot een samensmelten (‘merger’) van de twee stelsels. De met de Hubble ruimtetelescoop gemaakte foto toont nog iets opmerkelijks: naar de bovenrand van de foto zie je een vage stroom lopen, hetgeen heldere sterren zijn die uit de botsende sterrenstelsels zijn gespuwd. En boven aan de foto midden in die stroom zit een heldere vlek. Dát is volgens sterrenkundigen de ‘voormalige’ kern van het spiraalstelsel, dat als gevolg van de enorme gravitationele krachten die bij de botsing komen kijken weg is gerukt. In de kern van alle sterrenstelsels huist meestal een superzwaar zwart gat, dus het zou best kunnen dat er in die heldere vlek bovenin de foto een zwart gat van miljoenen zonsmassa bivakkeert, dat ondanks z’n enorme massa uit het sterrenstelsel is gekatapulliseerd. Wowie, nauwelijks voor te stellen. Bron: NASA.

Share

Speak Your Mind

*