Site pictogram Astroblogs

Astronaut Parmitano had kunnen verdrinken in de ruimte

Luca Parmitano, net voor het moment dat hij het waterlek ontdekte.

Luca Parmitano, net voor het moment dat hij het waterlek ontdekte. Credit: NASA/ESA.

Gisteren tijdens z’n beoogde ruimtewandeling van 6½ uur kreeg de Italiaanse ESA-astronaut Luca Parmitano na ruim een uur de schrik van z’n leven: daar zwevend in de ruimte zag hij plotseling hoe z’n helm vol met water liep. Niet een beetje, want er schijnt 1 á 2 liter water in z’n helm gelopen te zijn. Het water schijnt tegen z’n ogen, neus en mond te zijn geklotst, dus je begrijpt dat Parmitano een paar angstige minuten moet hebben meegemaakt. Hiernaast zie je Parmitano, net voor het moment dat hij het waterlek ontdekte. Karina Eversley – hoofd van NASA’s ruimtewandelingen – verklaarde later dat Parmitano “had kunnen verdrinken” – een nogal bizar einde voor een astronaut. Grote vraag is natuurlijk hoe het lek heeft kunnen ontstaan. Iedere EMU – de afkorting voor de ‘Extravehicular Mobility Unit’, technische benaming voor het ruimtepak – heeft twee systemen die water bevatten: een drinkwaterzak, waar bijna één liter drinkwater in zit, en een koelsysteem, dat water door het gehele pak voert. Het lijkt onwaarschijnlijk dat het lek in de drinkwaterzak zit, dus met name wordt nu gekeken naar het koelsysteem. Parmitano merkte tijdens z’n wandeling in de ruimte eerst een probleem met de kooldioxide-sensor. Daarna verschenen er druppeltjes op het vizier van zijn ruimtehelm en toen collega Chris Cassidy in de ruimte polshoogte kwam nemen begon z’n helm snel vol te lopen. Dat was het moment dat beiden direct naar binnen gingen, 92 minuten na de start van de ruimtewandeling. Hieronder een infografiek over hoe de EMU precies werkt. Voordat precies is uitgezocht wat de oorzaak is van het lek gaat niemand daarboven in het ISS de deur uit.

Find out how space suits keep astronauts alive in this SPACE.com infographic.

Bron: Space.com/Karl Tate.

Bron: Coalition for Space.

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten