Planetoïde 12631 is sinds deze week vernoemd naar Marieke Baan, de Nederlandse sterrenkundevoorlichter die werkzaam is bij NOVA, de Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie. Planetoïde (12631) Mariekebaan – alias 1997 FP2 alias 3051 T-1 alias T/3051 T-1 – werd op 26 maart 1971 ontdekt door de Amerikaan Tom Gehrels en het Nederlandse astronomen-echtpaar Ingrid van Houten-Groeneveld en Kees van Houten, het trio dat in de jaren vijftig, zestig en zeventig zo’n 5000 planetoïden heeft ontdekt. Hieronder een schets van de baan van planetoïde Mariekebaan, waarop te zien is dat de pakweg 7,5 km grote steenklomp zich bevindt in de grote planetoïdengordel tussen de banen van Mars en Jupiter.
Credit: NASA
De ontdekker van een planetoïde mag iets of iemand voordragen naar wie of wat de ruimtesteen uiteindelijk wordt vernoemd. Kees van Houten leeft niet meer, maar het was de inmiddels 91-jarige Ingrid van Houten-Groeneveld die heeft voorgesteld om de planetoïde naar Marieke Baan te vernoemen. Die vindt het een hele eer, zoals ze op Twitter liet weten:
Planetoïde Mariekebaan is de 335ste planetoïde met een Nederlandse naam. Andere Nederlandse planetoïden: Juliana (naar koningin Juliana), Anne Frank, Utrecht, van Gogh (naar Vincent van Gogh) en VOC. Marieke, namens de Astroblogs van harte gefeliciteerd met deze vernoeming! Je vroeg nog of er een astrofotograaf is die de planetoïde zou kunnen fotograferen, ik ga eens kijken bij het bataljon astrofotografen op de Astroblogs of die geen poging willen wagen dat stuk ruimtesteen in beeld te brengen! Momenteel is ‘ie van +17m, dus dat moet voor hen geen probleem zijn. 😀 Hier vind je meer info over de planetoïde: MPC en NASA/JPL. Bron: Volkskrant.
