Juno is halverwege z’n reis naar Jupiter

De NASA heeft laten weten dat de op 5 augustus 2011 gelanceerde Juno sonde halverwege zijn reis naar Jupiter is. Op maandag 12 augustus j.l. om 14.25 uur om precies te zijn gaf de ‘odometer’ aan boord van Juno aan dat een afstand van 9,464 Astronomische Eenheid (1,4 miljard km) was afgelegd – 1 AE is de afstand tussen aarde en zon. Gek genoeg zal de afstand tussen Juno en de aarde weer kleiner worden. Nee sterker nog, op 9 oktober a.s. zal Juno langs de aarde scheren op een afstand van slechts 559 km. Juno vliegt niet rechtstreeks van de aarde naar Jupiter, maar vliegt een keer langs de aarde om gebruik te maken van diens zwaartekrachtsveld. De sonde krijgt daardoor een extra snelheid van maar liefst 7,3 km per seconde. Hieronder zie je de baan van Juno, vanaf de lancering tot de aankomst bij Jupiter.

Na deze passage gaat ‘ie wel in een keer door naar Jupiter en daar zal ‘ie op 4 juli 2016 aankomen en vanuit een 11-daagse polaire baan onderzoek aan de gasreus gaan doen. Na 33 omwentelingen zal Juno zijn missie eindigen met een spectaculaire duik in de atmosfeer van Jupiter, hetgeen oktober 2017 zal plaatsvinden. Bron: NASA.