Credit: NAOJ
Een internationaal team van astronomen heeft met behulp van de Japanse Subaru-telescoop op Hawaï de stofschijf rond de jonge ster RY Tauri onderzocht. Uit analyse van de gegevens blijkt dat deze schijf is omgeven door een ‘donzige’ laag. Waarschijnlijk bestaat deze laag uit materiaal dat is overgebleven uit de tijd dat er nog stof en gas op de schijf ‘neerdwarrelde’.Sterren ontstaan door het samentrekken van grote wolken van gas en stof. Rond de uiteindelijke ster blijft doorgaans een schijf van restmateriaal achter, waar nog een hele tijd materie naartoe blijft vallen. Door samenklontering van de materie in de schijf kunnen later planeten ontstaan.Het lijkt erop dat de schijf rond RY Tau in een vroeger ontwikkelingsstadium verkeert dan de meeste andere protoplanetaire schijven die de afgelopen jaren bij jonge sterren zijn ontdekt. Bij die zijn althans doorgaans geen ‘donzige’ lagen te zien. Of dat komt doordat de schijfvorming bij RY Tau trager verloopt dan normaal, is nog onduidelijk. RY Tau staat op een afstand van ongeveer 460 lichtjaar in het sterrenbeeld Stier en is pas ongeveer een half miljoen jaar oud. Zijn schijf heeft een diameter van 20 miljard kilometer – ongeveer tweemaal de middellijn van de omloopbaan van de planeet Neptunus. Bron: Astronomie.nl.
