Dankzij de inzet van 50.000 vrijwilligers, die hun PC gebruiken in het kader van het Citizen Science project Einstein@home, zijn maar liefst 24 nieuwe pulsars ontdekt, bizarre, compacte neutronensterren – een zonmassa of meer gepropt in een object van slechts 15 á 20 km doorsnede – die razendsnel ronddraaien en als kosmische vuurtorens roterende, energierijke bundels de ruimte in sturen. Bij Einstein@Home worden de gegevens doorgespit die afkomstig zijn van de CSIRO Parkes radiotelescoop in Australië en die gemaakt zijn van de Melkweg. Door onderzoek aan de pulsars wil men de Algemene Relativiteitstheorie van Einstein testen en wil men ook meer te weten te komen over de eigenschappen van pulsars. In de periode 1997-2001 werd met de 64-meter Parkes telescoop de Parkes Multi-beam Pulsar Survey uitgevoerd en tijdens de slaaptoestand van de PC’s van alle deelnemers werden de gegevens daarvan met een snelheid van 860 teraFLOPs per seconde – klinkt best wel snel – geanalyseerd, een klus die nu in acht maanden werd geklaard, op één enkele PC zou dat ruim 17.000 jaar hebben geduurd. Van de 24 gevonden pulsars zijn er zes die behoren tot een binair systeem. Ook zijn er enkele bij die vreemd gedrag vertonen: af en toe valt hun radiostraling gedurende enkele minuten of zelfs uren uit. Hier het vakartikel over de vondst van de pulsars. Bron: ScienceDaily.
Speak Your Mind