28 maart 2024

Voyager 1’s volgende doel: de ster AC +79 3888, aankomst over 40.000 jaar!

Voyager

Credit: NASA / JPL-Caltech

Deze week werden officieel bekendgemaakt dat de sonde Voyager 1 in augustus 2012 het zonnestelsel heeft verlaten en als eerste menselijke instrument de interstellaire ruimte is binnengetreden. Het volgende doel van de in 1977 gelanceerde verkenner is reeds bekend: de ster AC +79 3888 – alias Gliese 445 – op 17,6 lichtjaar afstand van de aarde. Aankomst bij AC +79 3888 bij de huidige snelheid van 17 km/sec: over pakweg 40.000 jaar! Hieronder zie je die ster, omcirkeld.

AC-79 3888

Credit: NASA TV

De ster ligt in het noordelijke sterrenbeeld Giraffe (Camelopardalis), een rode dwergster die met een schijnbare helderheid van 10,8m alleen in een telescoop zichtbaar is. Het wordt de Voyager 1 wel gemakkelijk gemaakt de ster te ‘benaderen’ (kortste afstand over 40k jaar: 1,7 lichtjaar), want AC +79 3888 komt onze kant uit en over 40.000 jaar staat ‘ie slechts 3,45 lichtjaar van ons vandaan. Niet dat we veel van de rendez-vous tussen Voyager 1 en AC +79 3888 zullen merken, want de verwachting is dat de sonde rond 2025 zo dood als een pier zal zijn door het uitvallen van de instrumenten. Op dit moment is Proxima Centauri nog de ster die het dichtste bij de zon staat, maar zoals je ziet in de afbeelding hieronder wordt die rol eerst overgenomen door Alpha Centauri, dan door Ross 248 en tenslotte door AC +79 3888/Gliese 445.

sterren bij de zon in de buurt

Credit: FrancescoA – Wikipedia

In de afbeelding zie je ook de buitenste rand van de Oortwolk aangegeven, de wolk van kometen die het zonnestelsel omgeeft en waar de Voyager 1 eerst doorheen zal gaan, op weg naar AC +79 3888. Bron: Space.com.

Share

Speak Your Mind

*