Een internationaal team van radioastronomen, onder wie de Nederlander Wouter Vlemmings van het Onsala Space Observatory in Zweden, heeft voor het eerst een straalstroom van energierijke elektrisch geladen deeltjes ontdekt die afkomstig is van een stervende ster. De radiostraling van de ster (IRAS 15445-5449 geheten, op 230.000 lichtjaar afstand van de aarde in het zuidelijke sterrenbeeld Zuiderdriehoek) is waargenomen met de Australia Telescope Compact Array in New South Wales, een netwerk van zes 22 meter-schotelantennes. Het radiospectrum van de ster komt overeen met wat je verwacht van elektrisch geladen deeltjes die met hoge snelheid in een magnetisch veld bewegen. De ster staat op het punt om een zogeheten planetaire nevel te vormen. Planetaire nevels zijn de symmetrische, uitdijende gasnevels die geproduceerd worden door sterren zoals onze eigen zon wanneer die aan het eind van hun leven komen en hun buitenste gasmantel de ruimte in blazen. De oorzaak van de bijzondere vormen van planetaire nevels is niet precies bekend.De ontdekking van de straalstroom zou er volgens de astronomen op kunnen wijzen dat de nevels hun symmetrische vormen te danken hebben aan zulke bundels van energierijke deeltjes. De magnetische straalstroom is mogelijk ontstaan door de invloed van een begeleidende ster of een zware planeet. De nieuwe waarnemingen zijn gepubliceerd in Montly Notices of the Royal Astronomical Society. Bron: Astronomie.nl.
Speak Your Mind