29 maart 2024

Dichtste nabije sterrenstelsel ontdekt met Hubble en Chandra

M60 met in de inzet het ultra-compacte dwergstelsel M60-UCD1

M60 met in de inzet het ultra-compacte dwergstelsel M60-UCD1. Credit: X-ray: NASA/CXC/MSU/J.Strader et al, Optical: NASA/STScI

Sterrenkundigen hebben met behulp van de Hubble ruimtetelescoop en de Chandra röntgen-ruimtetelescoop een sterrenstelsel ontdekt, dat kan worden beschouwd als het meest dichte sterrenstelsel in het nabije heelal. Het gaat om het ultra-compacte dwergstelsel M60-UCD1, dat zich vlakbij het bekende sterrenstelsel M60 (NGC 4649) in het sterrenbeeld Maagd (Virgo) bevindt, 54 miljoen lichtjaar van ons verwijderd. Het dwergstelsel is zo’n 200 miljoen zonsmassa zwaar en ongeveer de helft daarvan is geconcentreerd in een gebied niet groter dan een bol van 80 lichtjaar in diameter. De dichtheid aan sterren in dat gebied is 15.000 keer groter dan in de buurt van de zon in de Melkweg, hetgeen betekent dat alle sterren 25 keer dichter bij elkaar staan. De metingen van Chandra laten zien dat in de kern van M60-UCD1 een heldere röntgenbron aanwezig is. Het zou kunnen dat zich daar een superzwaar zwart gat bevindt dat tien miljoen zonsmassa’s zwaar is.Sterrenkundigen weten nog niet hoe M60-UCD1 ontstaan is: of het is als enorm dichte cluster van sterren ontstaan, of het was ooit een veel groter sterrenstelsel, maar is vervolgens gestript van sterren en compacter geworden. Hier het wetenschappelijke artikel over dit record-stelsel – een paar dagen terug verschenen in het vakblad The Astrophysical Journal Letters. Bron: Chandra.

Share

Speak Your Mind

*