28 maart 2024

Lichtecho’s waargenomen van uitbarstingen centrale zwart gat Melkweg

sgra_echoes

Credit: NASA/CXC/APC/Université Paris Diderot/M.Clavel et al

Met de Chandra röntgensatelliet van de NASA is men er in geslaagd om in röntgenlicht echo’s waar te nemen van twee grote uitbarstingen, die het superzware zwarte gat in het centrum van de Melkweg afgelopen paar honderd jaar moet hebben ondergaan. Dat zwarte gat – Sagittarius A of kortweg Sgr A genaamd – bevindt zich in de richting van het sterrenbeeld Boogschutter (Sagittarius), 27.000 lichtjaar van ons vandaan en de massa is ongeveer 4,3 miljoen zonmassa’s. Vergeleken met superzware zwarte gaten in de centra van andere sterrenstelsels is Sgr A* een zeer rustig zwart gat met weinig activiteit, maar het vermoeden bestaat dat er af en toe uitbarstingen plaatsvinden. Als de energierijke deeltjes van die uitbarstingen honderden jaren later op gaswolken stuiten – 30 tot 100 lichtjaar van Sgr A* verwijderd – kan dat in de vorm van röntgenstraling tot echo’s van die uitbarstingen leiden, veroorzaakt door het verbuigen van het röntgenlicht onze kant uit. Op deze wijze zijn sterrenkundigen in staat om de activiteit in het verleden van Sgr A* te meten. Chandra heeft de lichtecho’s waargenomen in de periode tussen 1999 en 2011. Van de waarnemingen is een timelapse video gemaakt en die zie je hieronder.

Uit de metingen heeft men kunnen afleiden dat de lichtecho’s het resultaat zijn van twee aparte uitbarstingen. Nog niet bekend is wat precies de oorzaak is geweest van de uitbarstingen van Sgr A*. Misschien dat een planeet is verorberd, die te dicht bij het zwarte gat kwam of een deel van een ster. Nader onderzoek moet uitwijzen wat de uitbarstingen precies heeft veroorzaakt.  Bron: Chandra.

Share

Speak Your Mind

*