Een ‘zachte kortsluiting’ bij Marsrover Curiosity. Credit:
NASA/JPL-Caltech/MSSS
Technici zijn bezig om te kijken wat er precies met het elektrische systeem van Marsrover Curiosity aan de hand is. Afgelopen zondag 17 november bemerkte men opeens een verandering in het voltage van Curiosity, iets wat men een ‘zachte kortsluiting‘ (Engels: soft short) heeft genoemd. Men denkt dat er ergens in de Marsrover iets is wat stroom lekt omdat het gedeeltelijk stroom geleid. Het is zeker geen ‘harde kortsluiting’ wat je krijgt als je bijvoorbeeld twee elektriciteitsdraden tegen elkaar duwt. Normaal draait de Curiosity op 11 volt, maar zondag zakte dat niveau plotseling naar 4 volt. Het is niet de eerste keer dat zo’n zachte kortsluiting plaatsvindt, want op de landingsdag – de gedenkwaardige 6e augustus 2012 – vond er ook eentje plaats, die te maken had met de geplande explosies die tijdens de landing plaatsvonden. Het voltage zakte daardoor van de oorspronkelijke 16 volt naar 11 volt, maar daar heeft de Marsrover altijd prima mee kunnen werken. Zolang het onderzoek aan het elektrische systeem van de Curiosity voortduurt zijn de wetenschappelijke activiteiten even stopgezet. Men denkt enkele dagen nodig te hebben om het probleem te verhelpen. Bron: NASA.
