Verschillende scenario’s voor het einde van het heelal
Een paar dagen terug had ik een blog over het einde van het heelal, waarbij de expansie van het heelal steeds sneller zou gaan, resulterend in een zogenaamde hittedood van het heelal, een de Sitter heelal genaamd. Het duurt lang voordat we dat meemaken, pakweg 10^145 jaar volgens schattingen, maar da’s altijd nog korter dan oneindig. De versnelde expansie wordt veroorzaakt door de afstotende werking van de donkere energie, die een constante energiedichtheid heeft – weergegeven door de door Albert Einstein voorspelde Kosmologische Constante ?. Omdat het heelal door de expansie steeds groter wordt neemt de invloed van de donkere energie toe, die van de gewone en donkere materie af, als zijn het twee communicerende vaten.
Zo ziet de Big Rip er in haar laatste ogenblikken ongeveer uit
Maar stel nou dat de donkere energie géén constante is, maar met de tijd toeneemt? Dan krijg je niet alleen dat het heelal steeds sneller gaat uitdijen – sneller nog dan hierboven geschetst – maar ook nog eens dat de afstotende kracht van de donkere energie, feitelijk een soort omgekeerde zwaartekracht, steeds sterker wordt en op een gegeven moment zelfs de sterkte van de zwakke, elektromagnetische en sterke wisselwerking overtreft! Er zijn verschillende modellen met een variabele donkere energie en eentje daarvan heet de fantoomenergie, bedacht in 2003 door een drietal sterrenkundigen, waaronder Robert R. Caldwell. Dankzij deze energie bereikt het heelal haar einde een stuk sneller dan bij het de Sitter model, namelijk al na 100 miljard jaar. Dat einde wordt de Big Rip genoemd en het gaat als volgt: zo’n 60 miljoen jaar voor het einde wordt het Melkwegstelsel uit elkaar getrokken, zo’n 3 maanden voor het einde is het zonnestelsel hetzelfde lot beschoren. De Aarde valt zo’n 30 minuten voor het einde uiteen en uiteindelijk vallen alle atomen uit elkaar, ongeveer 10^-19 seconden voor het einde. Kijk maar naar het plaatje hierboven. Afijn, waarom dit niet zo optimistische praatje over het einde van ons oh zo dierbare heelal in deze toch al donkere dagen voor de kerst? Omdat ik deze video tegenkwam, waarin de sterrenkundige Thad Szabo (Cerritos College) – The Star Watching Rock heet ‘ie op YouTube – het allemaal dunnetjes uit de doeken doet.
Bron: Universe Today.
