Credit: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum), CC BY-SA 3.0 IGO
Het oppervlak van Mars wordt bedekt door vele kraters, die de littekens vormen van een voortdurend bombardement van ruimtestenen en kometen. Soms is zo’n inslag dusdanig heftig, dat de grond onder de krater letterlijk gaat smelten. Deze grond bestaat niet alleen uit rotsen en stofdeeltjes, maar ook (diep onder het oppervlak) uit waterijs. Het resultaat is dan een enorme overstroming, waarbij een netwerk van kanalen en stroomgeulen wordt gevormd.
Bovenstaande opname laat de gevolgen zien van zo’n overstroming. De kleuren geven de hoogteverschillen aan: groen en geel staan voor lage gebieden, terwijl wit en blauw diepe depressies zijn, tot wel 4 kilometer diep. Het gefotografeerde gebied staat bekend als Haphaistus Fossae en bevindt zich op het noordelijke halfrond van de Rode Planeet. De opname is gemaakt door de hogeresolutie stereocamera aan boord van de Europese Mars Express.
Bron: European Space Agency
