Site pictogram Astroblogs

Wat als de maan op de plaats van het ISS zou staan?

Het internationale ruimtestation ISS draait op een hoogte van 420 kilometer z’n rondjes rond de aarde. Maar hoe zou het eruit zien als de maan op diezelfde afstand zou staan? Nou, behoorlijk spectaculair kan ik je vertellen!

Op deze afstand zal de maan opkomen in het westen en ondergaan in het oosten. De maan draait tegen-de-klok-in rondom de aarde (gezien vanaf een punt boven de noordpool) – in dezelfde richting als de rotatie van de aarde zelf. Normaal gesproken draait de maan veel langzamer rond de aarde, dan dat de aarde rond haar as draait, waardoor de maan opkomt in het oosten en ondergaat in het westen. Als de maan op een afstand van 420 kilometer staat, dan zal ze veel sneller rond de aarde draaien. Vandaar dat de maan dan opkomt in het westen en ondergaat in het oosten.

Natuurlijk kan de maan nooit zo dicht bij de aarde staan. Op die afstand bevindt onze natuurlijke satelliet zich ruim binnen de Roche-limiet – de afstand waarop de getijdenkrachten van een groter hemelobject (in dit geval de aarde) sterker zijn dan de zwaartekracht van een kleiner hemelobject (in dit geval de maan).

De Roche-limiet van de aarde en de maan staat op een afstand van 18.000 kilometer vanaf het aardoppervlak, oftewel zo’n 1-20ste de huidige onderlinge afstand. Als de maan ook maar een centimeter dichterbij komt dan dat, dan zal ze uiteen vallen en een prachtig ringenstelsel vormen.

Maar dat is natuurlijk niet het enige probleem: zelfs als de maan intact zou blijven, zal de invloed van haar zwaartekracht op onze planeet gigantisch zijn, en wellicht apocalyptische vormen aannemen. Maar goed, het blijft een leuk gedachtenexperiment en een fantastische animatie 😉

Oh, de credits gaan naar Yeti Productions voor hun fantastische werk!

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten