Blazar 3C 454.3 (credit: Sloan Digital Sky Survey).
Amateur-sterrenkundigen en -astrofotografen opgelet! Dit keer is er geen uitbarsting van een nova of supernova, maar dit keer van een compleet sterrenstelsel! De blazar 3C 454.3 (positie aan de hemel: RA 22u 53m 57.7s DE +16º 08′ 53″) maakt momenteel een uitbarsting mee en dat maakt ‘m zichtbaar in amateur-telescopen. Normaal is 3C 454.3 van helderheid +17m, maar momenteel is ‘ie ongeveer +13,6m. Let wel: blazar 3C 454.3 staat op een afstand van maar liefst 7 miljard lichtjaar, dus als je met je telescoop dit sterrenstelsel ziet of fotografeert kijk je naar iets dat er twee miljard eerder was dan het moment dat de zon en aarde ontstonden. Blazars zijn eigenlijk quasars – sterrenstelsels met een actief zwart gat in het centrum – maar met één bijzonderheid: hun relativistische straalstroom van energie is recht op de aarde gericht. Hieronder zie je een zoekkaartje van de blazar, die zich in het noordelijke sterrenbeeld Pegasus bevindt – er staan sterren op tot +15m.
Credit: Stellarium
Bovenin de zoekkaart zie je de ster IM Peg, die met een helderheid van +5,7m gemakkelijk te vinden is. Met onderstaand kaartje, waarop je de bekende vierhoek van Pegasus ziet kan je IM Peg vinden.
Gemaakt met Chris Marriott’s SkyMap software.
De uitbarsting van de blazar is de grootste sinds 2010 en hij werd het eerst in mei opgemerkt met de Italiaanse AGILE satelliet, die gammastraling waarneemt. Hieronder een interessante en ook humoristische video, waarin het verschil wordt uitgelegd tussen quasars en blazars.
Bron: Universe Today.
