De positie van de A en B stuwraketten. Credit: NASA
Afgelopen week zijn met succes de twee stuwraketten A en B van de 36 jaar oude International Sun-Earth Explorer 3 (ISEE-3) sonde aangezet. De sonde was al in 1997 door de NASA uitgezet, omdat z’n wetenschappelijke missie er op zat, maar door de inzet van een groepje enthousiaste vrijwilligers van het ISEE-3 Reboot Project werd eind mei het contact met de sonde weer hersteld. Het geld dat ze nodig hadden om dit allemaal te kunnen realiseren werd opgehaald via een Crowdfunding actie – ruim $ 150.000,- opleverend. ISEE-3 draaide 19,16 keer per minuut om z’n as, maar door het aanzetten van de twee kleine op hydrazine draaiende stuwraketten werd dat opgevoerd naar 19,76 rondjes per minuut – de oorspronkelijke rotatiesnelheid. Komende weken gaat men kijken wat de staat is van de 13 wetenschappelijke instrumenten aan boord van de sonde. Op 6 augustus a.s. is de ISEE-3 erg dichtbij, want dan scheert ‘ie op slechts 50 km boven het oppervlak van de maan. Als het allemaal lukt willen ze de sonde terug sturen naar Lagrangepunt L1, waar ‘ie de eerste jaren van z’n bestaan bivakkeerde en daar vandaan willen ze ‘m naar een nieuw te bestuderen komeet sturen. Deze week slaagden ook de radioamateurs van de 25 meter radiotelescoop van Dwingeloo in om het signaal op te vangen van de sonde. Hieronder een tweet van Mike Loucks over de huidige positie van ISEE-3:
#ISEE3 now at 0.975 AU from the Sun, 6.1 million km from the Earth. pic.twitter.com/cwmO142cSP“€ Mike Loucks (@Astrogator_Mike) 4 juli 2014
Bron: ISEE-3 Reboot Project.
