Site pictogram Astroblogs

Marsgeulen ontstaan niet door water, maar door ijsvorming

credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

mars gullies marsgeulen

Tweemaal dezelfde kraterwand op Mars, links in 2007, rechts in 2013. De pijlen geven structuren aan die in de tussentijd zijn veranderd. Omdat deze veranderingen in winter en vroege lente optreden, kunnen ze niet onder invloed van vloeibaar water ontstaan.

Detailrijke opnamen van de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) laten zien dat de geulen op het oppervlak van de planeet Mars voornamelijk ontstaan onder invloed van koolstofdioxide-ijs, niet door vloeibaar water.

Toen in 2000 voor het eerst nieuwe geulen op Mars werden waargenomen, leidde dat tot enige ophef, omdat aangenomen werd dat ze door stromend water waren gevormd. Maar inmiddels is duidelijk geworden dat de geulvorming, die vaak aan de binnenwand van kraters te zien is, vooral in de winter optreedt. En in dat jaargetijde verkeert water in stijf bevroren toestand.

Nieuw onderzoek van geulen op 356 locaties op Mars heeft uitgewezen dat tien procent daarvan actieve geulvorming vertoont. Op basis van MRO-opnamen die met lange tussenpozen zijn gemaakt, kan worden geconcludeerd dat de activiteit voor rekening komt van koolstofdioxide-ijs.

Mogelijk ontstaan de geulen wanneer koolstofdioxide-ijs in de bodem aan het eind van de winter weer in gasvorm overgaat, waardoor bovenliggend droog materiaal begint te schuiven. Een andere mogelijkheid is dat de laag koolstofdioxide-rijp in de winter zo zwaar wordt, dat deze uit eigen beweging omlaag glijdt.

Volgens de onderzoekers kan de vorming van alle

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten