29 maart 2024

Biologische structuur in Marsmeteoriet?

Credit: Elias Chatzitheodoridis, Sarah Haigh and Ian Lyon.

Wetenschappers hebben een opmerkelijk structuur gevonden in een Marsmeteoriet – een structuur die doet denken aan een biologische cel, maar dat waarschijnlijk niet is. De microscopische ovaal is aangetroffen in de zogenaamde Nakhla-meteoriet, een ruimtesteen afkomstig van Mars die in 1911 insloeg in Egypte. Hoewel het uiterlijk van de structuur intrigerend is, denken wetenschappers dat het een geologische i.p.v. biologische herkomst heeft.De holle ovaal meet ongeveer 80 bij 60 micron (een “milli-millimeter”) – veel groter dan bacteriën, maar vergelijkbaar met eukaryote cellen (cellen die verdeeld zijn in een groot aantal kleine orgaantjes of organellen – voorbeelden zijn plantencellen en dierlijke cellen). Onderzoekers zijn ervan overtuigd dat het niet om een aardse besmetting gaat, maar dat de structuur werkelijk op Mars is ontstaan. Wetenschappers hebben een aantal scenario’s bedacht waarop de structuur zou kunnen zijn ontstaan. Een biologische herkomst is mogelijk, maar het is zeer waarschijnlijker dat het gaat om het “gestolde’ restant van een vochtbel, die deels is opgevuld met omringend materiaal. Het is trouwens ook mogelijk dat de structuur zélf niet het fossiele restant van een organisme is, maar dat het wél indirect is ontstaan door micro-organismen die binnen de holte geleefd hebben. De Nakhla-meteoriet behoort tot de best bestudeerde ruimtestenen ooit. De moederrots van de meteoriet is zo’n 1,3 miljard jaar geleden voor het eerst gestold en heeft sindsdien twee “schokmomenten” gehad waarop het is verhit, namelijk 910 miljoen jaar geleden en 620 miljoen jaar geleden. In beide gevallen gaat het vermoedelijk om een vulkanische gebeurtenis of een nabije inslag van een ruimtesteen. Zo’n 10 miljoen jaar geleden vond opnieuw een inslag plaats, waarbij de Nakhla-meteoriet is weggeslingerd van het oppervlak en aan de zwaartekracht van de Rode Planeet is ontsnapt. In 1911 kwam er een einde aan z’n ruimtereis en kwam de Nakhla-meteoriet (vergezeld door een vuurbal) in Egypte terecht. Bron: SPACE.com.

Share

Comments

  1. Waarom van Mars??

    • Olaf van Kooten zegt

      ze kijken naar kleine luchtbelletjes die zijn opgeslagen diep binnen de steen, in afgesloten compartimenten. Als je die lucht analyseert, kom deze overeen met de chemische en isotopische samenstelling van de Marsatmosfeer.

Laat een antwoord achter aan edu Reactie annuleren

*