Dubbelster bevat maar liefst twee Hete Jupiters

Sterrenkundigen hebben bij een enkele dubbelster maar liefst twee Hete Jupiters ontdekt – planeten ter grootte van Jupiter die op een zeer korte afstand van hun moederster staan. De sterren in kwestie staan bekend als WASP-94A en WAP-94B en staan op ruime afstand van elkaar. Nabij beide sterren is de aanwezigheid van een Hete Jupiter aangetoond ^[1]die dus WASP-94Ab en WASP-94Bb worden genoemd.De eerste hiervan is via de transitmethode ontdekt: gezien vanuit ons gezichtspunt trekt de ster periodiek voor het oppervlak van de moederster langs. Hierbij wordt het sterlicht een beetje gedimd en dat effect kun je meten. De tweede planeet is ontdekt via z’n zwaartekrachtinvloed op z’n moederster, die daardoor een beetje gaat wiebelen. Ook dat effect kun je meten.Hete Jupiters vormen nog altijd een mysterieuze klasse van planeten. Deze planeten kunnen nooit op hun huidige positie ontstaan zijn, aangezien gasreuzen bij dergelijke temperaturen verdampen nog voordat ze gevormd zijn. Hete Jupiters moeten dus op veel grotere afstand van hun moederster ontstaan zijn en vervolgens naar binnen zijn gemigreerd (hun zwaartekracht voorkomt meestal dat ze alsnog verdampen). Het is echter niet bekend wat de achterliggende oorzaak is van deze planetaire volksverhuizing.Toch zou deze ontdekking de astronomen hierbij kunnen helpen. Hete Jupiters zijn relatief zeldzaam, dus is het onwaarschijnlijk dat twee ervan puur toevallig in hetzelfde systeem ontstaan zijn. Schijnbaar zijn bij WASP-94 de omstandigheden voor het ontstaan van een Hete Jupiter geschikter dan elders. De verdere studie van WASP-94 zou dus nieuwe inzichten kunnen verschaffen in het hoe-en-waarom van Hete Jupiters. Bron: l’Université de Liége.