De meteoriet in kwestie, die overigens “Tissint” is gedoopt. © Alain Herzog / EPFL
Is er ooit leven op Mars geweest? Een meteoriet van Mars heeft de discussie weer aangewakkerd. Een internationaal team van onderzoekers beweren aanwijzingen te hebben gevonden voor Martiaans leven in een meteoriet die in 2011 terecht is gekomen in een Marokkaanse woestijn. Deze meteoriet bevat koolstofsporen en uit een gedetailleerde analyse is gebleken dat dit koolstof vermoedelijk een biologische herkomst heeft.
Volgens de onderzoekers is dit koolstof vermoedelijk afgezet in kleine scheurtjes in het gesteente door een vloeistof vol organische stoffen. De onderzoekers houden wel een slag om de arm: er zijn meerdere herkomsten te bedenken voor dit koolstof, maar een aardse herkomst kan volgens hen vrijwel uitgesloten worden. Natuurlijk zijn andere onderzoekers het daar niet mee eens, dus de discussie zal voorlopig nog wel blijven voortduren.
Bron: Ecole polytechnique francaise.
