Site pictogram Astroblogs

Ook Super-Aardes kunnen bedekt zijn met oceanen

Credit: David A. Aguilar (CfA)

We weten allemaal dat water een noodzakelijk ingrediënt is voor leven zoals wij dat kennen. Vandaar dat onze planeet een perfecte wereld vormt voor levende wezens: de aarde is voor een groot deel bedekt met oceanen en bevindt zich precies in de leefbare zone van ons zonnestelsel. Wat veel mensen niet weten, is dat de aarde veel meer water bevat dan alleen in de oceanen gevonden kan worden – zo bevat de aardmantel meerdere oceanen aan water! Dat water komt daar terecht door het bewegen van tektonische platen – in gebieden waar de ene plaat onder de andere doorschuift, zal een grote hoeveelheid water meegenomen worden de mantel in. Dit water komt later door vulkanisme weer aan het oppervlak terecht. Maar zou dat ook gelden voor rotsplaneten die groter zijn dan de aarde – zogenaamde super-aarde’s? Ja, zo blijkt uit computersimulaties: ook super-aardes zijn in staat om vele miljarden jaren lang oceanen te ondersteunen. Maar: bij superaardes kan het ook vele miljarden jaren duren voordat de vorming van oceanen goed op gang komt. Bij de zoektocht naar buitenaards leven is het dus belangrijk om, in het geval van super-aardes, te kijken naar oudere exemplaren. Bron: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten