Astronomen hebben een zeer diepe opname gemaakt van het Draaikolkstelsel (Messier 51) – dit stelsel was in de loop van de 19de eeuw de eerste ‘nevel’ waarin een spiraalpatroon herkend werd. In werkelijkheid is het een 60.000 lichtjaar groot sterrenstelsel op een afstand van 31 miljoen lichtjaar, in de richting van het sterrenbeeld Jachthonden.
De opname is in totaal maar liefst 20 uur belicht- vandaar dat structuren zichtbaar zijn die 170 jaar lang verborgen zijn gebleven. Er zijn namelijk meerdere pluimen van sterren gevonden, die vanaf M51 de ruimte in ‘schieten’. De noordwestelijke pluim is al in de jaren ’70 waargenomen, maar nu pas
