De plek waar de grootste radiotelescoop ter wereld komt te staan, de Square Kilometer Array (SKA), is al bekend – één deel genaamd SKA 1 LOW in Australië en één deel genaamd SKA 2 MID in Zuid-Afrika – een keuze waar drie jaar lang over gesteggeld is. Wat nog niet bekend is dat is waar het hoofdkwartier van SKA komt te staan en over die vraag is in Manchester (GB), waar afgelopen week de SKA-directeuren van de elf deelnemende landen bijeenkwamen, een ruzie uitgebroken tussen Groot-Brittannië en Italië. Het tijdelijke hoofdkwartier van SKA bevindt zich in datzelfde Manchester het Jodrell Bank Observatorium, heilige grond voor de radiosterrenkunde omdat zich daar de beroemde Lovell radiotelescoop bevindt. De Engelsen waren ervan overtuigd dat op de bijeenkomst Manchester zou worden aangewezen als definitief hoofdkwartier. Maar de Italianen waren spelbreker, want zij kwamen opeens met het middeleeuwse kasteel Castello Carrarese (zie afbeelding hierboven) in het centrum van Padua (It.) op de proppen als plek waar volgens hen het hoofdkwartier van SKA moet komen. Afgesproken werd vervolgens dat een besluit over de keuze van het hoofdkwartier zou worden uitgesteld. De bouw van de SKA telescopen gaat volgend jaar beginnen, een klus waar meer dan € 1,85 miljard mee gemoeid is, en men wil in 2017 het definitieve hoofdkwartier gaan betrekken. Afgesproken is nu dat binnen enkele weken de knoop zal worden doorgehakt. Bron: Nature.
Als astronoom zou ik het wel weten; heerlijk zonnetjes en de italiaanse keuken of donkere wolken met regen en het britse voedsel. Das geen keuze eigenlijk. 🙂