Planetary Society wil mensen in een baan om Mars brengen

De Amerikaanse Planetary Society heeft deze week bekendgemaakt dat zij het initiatief heeft genomen om een bemande missie naar Mars te sturen. Niet om daar een landing uit te voeren en vervolgens een terugkeer – dat is op dit moment nog te kostbaar – maar om ze in een baan om Mars te brengen en van daar uit onderzoek te laten doen. De 35 jaar geleden opgerichte Planetary Society, die wij vooral kennen van blogger en planeetexpert Emily Lakdawalla, hield afgelopen week in Washington een workshop en na afloop maakte CEO Bill Nye (The Science Guy®) de plannen rondom de ‘Humans Orbiting Mars‘ bekend aan de media. De intentie is dat er in 2033 een bemande missie start, die mensen in een baan om Mars moet brengen, waar vandaan de Rode Planeet en z’n twee kleine manen kunnen worden bestudeerd. De missie zou passen binnen het budget van de NASA, de ruimtevaartorganisatie die de missie zou moeten uitvoeren. Hierbij heeft men rekening gehouden met 2 á 3% inflatie per jaar. Later in de jaren dertig zou een missie kunnen starten, die mensen daadwerkelijk op Mars brengt en weer terug naar de aarde. Mmmmm, ik ken de Planetary Society al jaren en ik heb het leren kennen als een gedegen en zeer kundige organisatie, die niet over één nacht ijs gaat. Mijn eerste indruk van de plannen is dan ook dat het meer kans maakt om daadwerkelijk uitgevoerd te worden dan het streven van de Nederlandse Mars One organisatie om vier mensen op enkele reis naar Mars te sturen en ze daar in 2027 heen te brengen. Bron: Planetary Society.