Site pictogram Astroblogs

SETI vindt (nog) geen spoor van radiosignalen van KIC 8462852 (Tabby’s ster)

Allen Telescope Array. Credit: Seth Shostak, SETI Institute

Tenzij je onder een steen hebt gelegen ken je het nieuws van KIC 8462852 – de ster op ∼ 1500 lichtjaar afstand, die inmiddels gelukkig geprijst is met de bijnaam Tabby’s ster, naar de ontdekker, de sterrenkundige Tabetha Boyajian: de ster vertoont heel grote dips in z’n lichtcurve, dips die niet verklaard kunnen worden met ‘gewone’ verklaringen, zoals exoplaneten, stofschijven of zwermen van kometen of planetoïden om de ster heen, die af en toe het licht van de ster verduisteren. Eén alternatieve verklaring kwam telkens bovendrijven, namelijk dat er wellicht een intelligente beschaving in de buurt van Tabby’s ster huist en die daar voor de energievoorziening een enorme ‘Dyson sfeer’ heeft gebouwd. Afijn, als professionele sterrenkundigen – zoals Jason Wright – dit gaan beweren dan snap je dat het wereldnieuws is.

Een Dysonsfeer bij een ster van een Kardashev type II beschaving (credit afbeelding: Daniëlle Futselaar/ASTRON).

Direct werd besloten om de 42 zes meter grote radioschotels van de Allen Telescope Array (ATA), ergens 500 km boven San Francisco in een dorre woestijn gelegen, op de ster te richten en te kijken of er wellicht radiosignalen van een mogelijke beschaving kunnen worden opgevangen. Twee weken lang werd geluisterd naar radiosignalen op twee frequenties, tussen 1 en 10 GHz, maar de resultaten tot nu toe zijn nul komma niks, nada, niente. Dus voorlopig geen SETI-signaal van een intelligente beschaving. Nou dus kijken of er gevoeliger radio-oren beschikbaar zijn om naar KIC 8462852 te luisteren. Kan natuurlijk ook zijn dat ze binnenkort wél met een ‘gewone’ natuurlijke verklaring komen voor het vreemde gedrag van de ster, iets wat mij en ook ASTRON-directeur Mike Garret ook veel waarschijnlijker lijkt. Voor de liefhebbers: hier is het vakartikel over de speurtocht met ATA naar radiosignalen van Tabby’s ster. Bron: SETI.

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten