28 maart 2024

NASA’s Swift satelliet heeft z’n duizendste gammaflits ontdekt

Credits: NASA/Swift/Phil Evans, Univ. of Leicester

Hij heet GRB 151027B (‘Gamma Ray Burst #151027B’) en je ziet ‘m op de foto in het midden. Het is welgeteld de duizendste gammaflits, die door de Amerikaanse Swift satelliet is ontdekt – op 27 oktober j.l. om precies te zijn. Driewerf hoera voor Swift! Deze satelliet van de NASA is een knap staaltje van techniek, want hij kan in diverse delen van het spectrum kijken en dat blijkt duidelijk uit deze ontdekking. Eerst werd de gammaflits ontdekt met de Burst Alert Telescope (BAT) aan boord van Swift, die de korte puls in gammastraling zag. 3,4 later zag de röntgentelescoop van Swift ‘m en weer zeven seconde later zag Swift’s Ultraviolet/Optical Telescope (UVOT) ‘m in zichtbaar licht. De foto is een mix van alle soorten straling die van GRB 151027B waargenomen is. Gammaflitsen zijn er in twee variaties, de uitbarstingen die korter dan twee seconden duren en die welke langer dan twee seconden duren. GRB 151027B was een lange gammaflits, een categorie waartoe zo’n 90% behoort. Men denkt dat ze ontstaan op het moment dat een zwart gat ontstaat, door het imploderen van de kern van een zware ster (zie afbeelding hieronder).

Credits: NASA’s Goddard Space Flight Center.

De korte gammaflitsen duren minder dan twee seconden, soms zelfs maar een duizendste van een seconde (!) en daarvan wordt gedacht dat de oorzaak ligt bij samensmeltende neutronensterren of zwarte gaten. De Swift satelliet draait nu al bijna elf jaar in een baan om de aarde en vanaf z’n eerste jaar van waarnemen in 2004 ontdekt ‘ie met regelmaat gammaflitsen. Hieronder zie je een afbeelding waarin met verschillende kleuren per jaar de duizend ontdekte gammaflitsen zijn aangegeven.

Credits: NASA’s Goddard Space Flight Center and 2MASS/J. Carpenter, T. H. Jarrett, and R. Hurt.

Bron: NASA.

Share

Speak Your Mind

*