28 maart 2024

Hubble en Spitzer lossen raadsel op van het vermiste water bij de ‘hete Jupiters’

Tien hete Jupiters op een rijtke, WASP-12b, WASP-6b, WASP-31b, WASP-39b, HD 189733b, HAT-P-12b, WASP-17b, WASP-19b, HAT-P-1b en HD 209458b. Credit: ESA/Hubble & NASA.

Sterrenkundigen hebben met behulp van de ruimtetelescopen Hubble en Spitzer kunnen verklaren waarom een deel van de zogeheten ‘hete Jupiters’ – grote exoplaneten, die zeer dicht bij hun ster staan en daarom zeer heet zijn – minder water bevatten dan men op grond van modellen zou verwachten. Er zijn inmiddels al bijna tweeduizend bevestigde exoplaneten en een groot deel ervan betreft hete jupiters. Ze worden meestal door de transitiemethode ontdekt, waarbij de planeet gezien vanaf de aarde periodiek voor de ster langs schuift en dan een dip in de lichtcurve van de ster veroorzaakt. Omdat grote Jupiterachtige exoplaneten dicht bij hun ster beter zichtbare dips veroorzaken dan kleine aardachtige exoplaneten worden ze vaker ontdekt. Probleem was dat de atmosfeer van een deel van die hete Jupiters te weinig water bevat, dan men verwachtte. Met Hubble en Spitzer wist men onlangs tien van die hete Jupiters te onderzoeken en dat leverde de verklaring op van het raadsel van het vermiste water. Het bleek dat de exoplaneten die wolkenloos waren sterke signalen van water bevatten en de planeten die wolken en nevels in hun atmosfeer hebben minder water lijken te bevatten. ‘Lijken’ te bevatten, want deze hete Jupiters zullen net zoveel water bevatten als de waterrijke Jupiters, alleen wordt dan aan ons zicht onttrokken door de wolken en nevels. 

Bron: Hubble.’

Share

Speak Your Mind

*