Site pictogram Astroblogs

Hubble ziet een unieke rode rechthoek

Credit: ESA/Hubble and NASA

De ster HD 44179 wordt omgeven door een merkwaardige structuur die de Rode Rechthoek genoemd wordt. Het heeft die naam te danken aan zijn vorm en zijn schijnbare kleur. Bovenstaande Hubble-opname laat zien dat de nevel helemaal geen rechthoek is, maar gevormd is als een letter X met aanvullende complexe structuren, ongeveer zoals de spijlen van een ladder. Het geheel bevindt zich op een afstand van 2300 lichtjaar, in de richting van het sterrenbeeld Monoceros (Eénhoorn). De ster in het centrum van de nevel is vergelijkbaar met de zon, maar bevindt zich aan het einde van zijn leven. De ster pompt gassen en overig materiaal de ruimte in, waarbij de nevel gevormd wordt. Daarnaast blijkt de ster een begeleider te hebben die omgeven wordt door een stofwolk. Vermoedelijk is die begeleider verantwoordelijk voor de opmerkelijke vorm van de nevel. De Rode Rechthoek is een voorbeeld van een proto-planetaire nevel. Dit zijn oude sterren die onderweg zijn om een echte planetaire nevel te vormen. Zodra HD 44179 al zijn gaslagen heeft afgestoten, dan zal hij veranderen in een kleine maar hete witte dwergster. De krachtige UV-straling van de ster zal de omringende gaswolk, dan een echte planetaire nevel, tot gloeien brengen. Bron: Phys.org.

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten