Credit: Barbara Jackson / Pixabay.
In 1998 werd door twee onafhankelijke teams met behulp van waarnemingen aan ver verwijderde type Ia supernovae dat de snelheid waarmee het heelal uitdijt toeneemt, een ontdekking die de leiders van de teams de Nobelprijs voor de Natuurwetenschappen opleverde. Oorzaak van die versnelde uitdijing: de donkere energie, een mysterieuze vorm van energie die een afstotende werking heeft, tegengesteld aan de aantrekkingskracht die materie door middel van de zwaartekracht heeft. De meeste natuur- en sterrenkundigen denken dat die donkere energie gevormd wordt door de kosmologische constante ?, een door Albert Einstein reeds in 1917 geïntroduceerde term. Grootste probleem van ? (Lambda) is dat die in theorie 10^120 keer groter zou moeten zijn dan de waargenomen waarde ervan. Echte oplossingen daarvoor zijn tot nu toe niet gevonden. Onlangs kwam een drietal onderzoekers met een nieuwe theorie, die een alternatief voor ? als bron van donkere energie levert: deze en en deze. Wat veroorzaakt de versnelde uitdijing van het heelal? Eh… fotonen hebben toch helemaal geen massa, geen rustmassa tenminste? Klopt, dat is wat we altijd dachten en wat in alle leerboeken staat. De experimenteel bepaalde limiet voor de massa van het foton is < 10^-62 kg, oftewel 10^-27 eV – daarom wordt er vanuit gegaan dat de massa van fotonen nul is. Maar Seyen Kouwn, Phillial Oh en Chan-Gyung Park denken daar toch anders over. Zij denken dat de fotonen wel degelijk massa hebben, maar dat die lager is dan de limiet, 10^-34 eV om precies te zijn, tien miljoen keer zo klein. En wat ze bemerkten bij hun berekeningen was dat fotonen met zo’n massa een afstotende werking hebben, hetgeen een versnelde expansie van het heelal op kan leveren! OK, grote vraag is natuurlijk of dat echt zo is, of fotonen massa hebben en als ze dat hebben het ook direct afstotend werkt. De natuurkundige Sabine Hosenfelder denkt van niet, dat het een overtreding oplevert van de zogeheten ijkinvariantie;. Wordt vast en zeker vervolgd. Bron: Science Alerts + Backreaction
