Site pictogram Astroblogs

Jonge sterrenclusters in de galactische halo stellen astronomen voor raadsel

Credit: Camargo et al., 2016.

Astronomen hebben zeven nieuwe embedded star clusters aangetroffen in de halo van de Melkweg – versluierde sterrenclusters in het Nederlands. Dit zijn sterrenclusters die zich binnen een uitgestrekte gas- en stofwolk bevinden, waardoor ze lastig te detecteren zijn. De clusters zijn aangetroffen in gegevens die zijn verzameld door NASA’s Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Nu komen dit soort clusters wel vaker voor in de Melkweg, maar normaal toch in de schijf. De nieuwe versluierde sterrenclusters bevinden zich echter in de halo van de Melkweg, ver buiten de schijf. Drie ervan, namelijk C932, C934 en C939, maken deel uit van een wolkencomplex op een afstand van 16.300 lichtjaar ónder de galactische schijf. De rest, namelijk C1074, C1099, C1100 en C1101, bevinden zicht op een afstand van 5500 tot 10.400 lichtjaar bóven de galactische schijf. Al deze clusters zijn jonger dan vijf miljoen jaar oud – dat betekent dat ze op kosmische tijdschaal nog nat achter de oren zijn.De ontdekking van de nieuwe clusters is opmerkelijk, aangezien de halo van de Melkweg behoorlijk steriel zou moeten zijn, althans volgens de modellen. Met steriel bedoel ik dat hier geen stervorming plaatsvindt en dat de halo gevuld is met oude sterren. Dat blijkt dus helemaal niet te kloppen: de Melkweg heeft er geen problemen mee om nieuwe sterrenclusters te produceren in de halo. Hierdoor is ons beeld van de structuur van spiraalstelsels in het algemeen in de Melkweg in het bijzonder behoorlijk op z’n kop gezet. Bron: Phys.org,

FacebookTwitterMastodonTumblrShare
Mobiele versie afsluiten